Эффективное управление складом требует точных и доступных данных. Для сбора этих данных большинство организаций используют либо штрих-коды, либо метки RFID (радиочастотная идентификация). RFID также сокращается до RF (радиочастота). Оба имеют свои преимущества и ограничения, поэтому важно выбрать правильную технологию для работы. Узнайте больше об этих двух различных типах сканирования, чтобы определить, какой из них наиболее подходит для поставленной задачи.

Ключевые выводы:

1. Существуют критические различия между RF-сканированием и сканированием штрих-кода, включая преимущества и недостатки каждого из них.
2. Помимо врожденных различий в RF-сканировании и сканировании штрих-кодов, будут различия в необходимом оборудовании и связанных с ним затратах.
3. Радиочастотное сканирование и сканирование штрих-кодов хорошо подходят для различных реальных приложений, поэтому важно выбрать правильный инструмент для работы.

Сравнение RF и сканирования штрих-кода

Основное различие между сканированием штрих-кода и RFID заключается в том, как сканеры собирают информацию. Сканеры штрих-кодов используют лазеры для визуального контроля черно-белых штрих-кодов. С другой стороны, радиочастотные сканеры собирают информацию с меток, используя радиочастоты. Технические различия между этими двумя технологиями напрямую связаны с преимуществами и недостатками каждого варианта.

Как работает RFID?

Радиочастотная идентификация (RFID) получила свое название от того, как она работает. То есть радиочастотные метки хранят данные и передают их с использованием радиочастоты. Средняя RFID-метка может содержать около 256 бит памяти, что эквивалентно примерно 6 телефонным номерам. Вся система RFID должна включать три ключевых компонента:

• RFID-метка: метка представляет собой микрочип, прикрепленный к небольшой радиоантенне. Чип хранит данные (например, идентификационный номер продукта), а радиоантенна передает эти данные считывателю.
• Считыватель RFID: это устройство излучает радиоволны для активации RFID-меток (при необходимости), а затем получает и усваивает информацию, которую передают эти метки.
• База данных RFID: после того, как RF-метки передают информацию считывателю, считыватель регистрирует транзакцию и сохраняет полученные данные.

Некоторые радиочастотные метки, известные как активные метки, содержат батареи, поэтому они могут непрерывно передавать свои идентификаторы. Пассивные метки, с другой стороны, получают питание от радиосигналов считывателя, поэтому передают информацию только при активации.

В качестве примера RFID в действии рассмотрим больницу. В больнице могут разместить радиочастотные метки на контейнерах с различными лекарствами или в них. Тогда сотрудник со сканером сможет быстро подтвердить наличие всех ожидаемых лекарств.

Некоторые RFID-метки зашифрованы, поэтому только определенные читатели могут получить доступ к информации и интерпретировать ее. Читатель также может отправить на тег команду уничтожения, которая навсегда отключит тег. Эти расширенные меры безопасности обычно не применяются без крайней необходимости, поскольку они усложняют и увеличивают стоимость.

Как работают штрих-коды?

Штрих-коды представляют данные визуально, используя черные линии на светлом фоне. Количество, положение и толщина линий соответствуют простой строке данных, обычно идентификатору продукта. Распространено заблуждение, что сканеры штрих-кодов считывают эти черные линии, но на самом деле они считывают пробелы между строками.

Сканер штрих-кода направляет лазер на штрих-код, и черные линии поглощают свет лазера. Пространства между линиями отражают лазер обратно в сканер, который интерпретирует отражение как данные. По этой причине важно, чтобы штрих-коды располагались на светлом (в идеале белом) фоне.

Существует много различных типов штрих-кодов. Линейные штрих-коды содержат одну часть информации, например идентификатор продукта, который обычно может содержать от 8 до 25 символов. Чем больше становится штрих-код, тем больше информации он может хранить. Штрих-код обычно также включает в себя строку символов, поэтому сотрудник может ввести идентификационный номер продукта вручную, если штрих-код по какой-либо причине не читается сканером.

Плюсы и минусы штрих-кода по сравнению с RF

Технические различия радиочастотных меток и штрих-кодов придают им разные сильные и слабые стороны. В свою очередь, эти относительные сильные и слабые стороны каждого варианта делают его идеальным для различных типов ситуаций.

Преимущества RFID

Основные преимущества радиочастотного сканирования заключаются в следующем:

• Радиочастоту обычно можно прочитать на большем расстоянии, чем штрих-коды, иногда до сотен футов. Это означает, что один сканер сможет собирать информацию с RFID-меток по всему складу.
• Радиочастотная передача не требует прямой видимости от сканера к метке.
• Некоторые радиочастотные сканеры могут считывать десятки меток одновременно, что значительно ускоряет процесс.
• Поскольку радиочастотные сканеры могут охватывать большие площади и считывать несколько меток одновременно, они практически не требуют вмешательства человека.
• RFID-метки можно покрыть пластиковыми крышками или другими прочными контейнерами, что защитит их от повреждений.
• RFID-метки доступны как для чтения, так и для записи, что означает, что информацию можно редактировать и обновлять по всей цепочке поставок. Альтернативно, информацию можно переписать, чтобы тег можно было использовать повторно.
• Возможность включения шифрования данных, защиты паролем или функции «уничтожения» для удаления данных делает RFID-метки безопасными, когда это необходимо.
• Один RF-тег может содержать несколько фрагментов данных.

Недостатки RFID

В радиочастотном сканировании есть что понравиться, но важно учитывать и недостатки:

• RFID зависит от компьютерных чипов, что приводит к значительным затратам, сложности, возможности поломок и длительному времени внедрения.
• Если радиочастотные метки не зашифрованы, они подвержены риску безопасности, поскольку читатели могут получить к ним доступ на таком большом расстоянии.
• Как и сами метки, RFID-сканеры могут быть дорогими, часто в 10 раз дороже, чем считыватели штрих-кодов.
• Сканирование нескольких тегов одновременно не всегда является положительным моментом, поскольку в некоторых ситуациях пользователь хочет сканировать только определенный элемент или группу элементов.
• Если рядом друг с другом слишком много тегов, и все они одновременно реагируют на сканер, может произойти конфликт тегов, что приведет к перегрузке сканера.
• Аналогичным образом, когда имеется несколько сканеров, это может привести к коллизии считывателей и лишить метки возможности реагировать на несколько перекрывающихся сигналов.
• Некоторые материалы, например жидкости или некоторые металлы, могут создавать помехи радиочастотным сигналам или полностью блокировать их.
• Поскольку RFID-метки не всегда излучают идеально точные волны, увеличение скорости может сопровождаться снижением точности.

Преимущества штрих-кодов

Следующие преимущества делают штрих-коды более предпочтительными по сравнению с радиочастотным сканированием во многих приложениях:

• Штрих-коды не увеличивают размер или вес, поскольку они печатаются на продуктах чернилами.
• Штрих-коды получили практически повсеместное распространение, поэтому любая организация, имеющая устройство считывания, может обрабатывать все типы штрих-кодов. Это даже возможносканируйте штрих-коды с помощью смарт-устройстваи некоторое специализированное программное обеспечение.
• Чернила, необходимые для печати штрих-кода, практически ничего не стоят. Это делает сканирование штрих-кода намного дешевле, чем сканирование RF, поскольку одна RFID-метка может стоить более 30 долларов.
• Штрих-коды обычно считаются более точными, чем радиочастотные метки, особенно если они напечатаны на достаточно светлом фоне.
• Хотя штрих-коды не поддерживают шифрование, они безопасны в том смысле, что читатель может получить к ним доступ только в непосредственной близости.
• Поскольку сканеры штрих-кодов считывают только один элемент за раз и считывают только те коды, на которые они направлены, сканер не может обнаружить неправильный штрих-код.
• Пока штрих-код на светлом фоне находится в прямой видимости, его можно печатать на любом типе материала. Также есть возможность отображать штрих-коды на экранах и сканировать их оттуда, что гораздо доступнее, чем транслировать радиочастоту с устройства.
• Создать и использовать шаблон штрих-кода легко.

Недостатки штрих-кодов

Наконец, обратите внимание на следующие недостатки штрих-кодов:

• Штрих-коды становятся неразборчивыми, если их порвать или иным образом повредить. Поскольку код должен находиться снаружи продукта, чтобы его мог видеть сканер, он подвергается потенциальному вреду.
• Сканеры могут считывать штрих-коды только тогда, когда они находятся в прямой видимости с близкого расстояния, обычно в пределах нескольких футов, если нет надстройки для увеличения дальности.
• Считыватель должен сканировать каждый штрих-код индивидуально, что может сделать процесс более трудоемким и повысить вероятность человеческой ошибки.
• Штрих-коды более подвержены воспроизведению или подделке, чем RFID-метки, и нет возможности шифрования или защиты паролем.
• Невозможно обновить или переписать штрих-коды, они содержат только самую основную информацию, такую ​​как производитель и продукт.

Когда выбирать RFID или сканирование штрих-кода

Что лучше: штрих-коды или RFID-метки? Ответ в том, что это зависит от приложения. Как правило, штрих-коды являются отраслевым стандартом, поскольку они точны и недороги. Они также в некотором смысле упрощают логистику. Например, сканер штрих-кода будет сканировать только тот конкретный элемент, на который он направлен. RFID-сканер может случайно обнаружить нежелательные метки, оказавшиеся поблизости.

По этим причинам штрих-коды по-прежнему во многих отношениях являются отраслевым стандартом, а RFID-метки представляют собой надежный вариант только в случае необходимости по определенной причине. Например, для отслеживания скота предпочтительнее использовать RFID-метку из атмосферостойкого пластика. RFID-метки также имеют приложения для контроля качества, поскольку они могут хранить дополнительные данные, например, как и как долго хранился продукт.

Если нет особой причины использовать радиочастотное сканирование, сканирование штрих-кода дает множество преимуществ. Выбирая, какой тип технологии сканирования использовать, многие склады перешли от радиочастотного сканирования к сканированию штрих-кодов из-за простоты использования и более доступной стоимости. Однако существуют среды, в которых радиочастотные сканеры предпочтительнее. Выбор наиболее эффективного, надежного и доступного решения для управления складскими данными всегда важен, поскольку оно оказывает положительное влияние на конечный результат.

Если вы все еще сомневаетесь в том, что лучше для вас, проконсультируйтесь с системой управления складом (WMS) или другим поставщиком решений для цепочки поставок. Infoplus может работать с партнерами, которые используют RFID-сканирование, сканирование штрих-кодов или их комбинацию. Независимо от ваших методов отслеживания, свяжитесь сегодня спосмотреть, что возможно.